Os homens do Renascimento aliavam de modo bastante espantoso a admiração pelo mundo greco-romano a uma falta de respeito por vezes muito evidente para com as obras legadas pela Antiguidade [...] Inspirar-se nos Antigos para fazer coisas novas, eis o propósito.
Arte de síntese, a do Renascimento? […] Em toda a parte, a arte nova teve de entrar em compromisso com robustas tradições nacionais. Nos grandes artistas do Renascimento a imitação da Antiguidade nunca foi servil. Os artistas do Renascimento possuíam uma técnica superior à dos Antigos e não ignoravam este facto. Os pintores da Grécia e de Roma não utilizavam a pintura a óleo […] É verdade que, em Pompeia, nos séculos II e I antes da nossa era, tentaram estudos de perspetiva; mas Pompeia ficou escondida dos olhares da Humanidade até ao século XVIII. 
Os estudos dos flamengos e, mais tarde, dos Italianos do Quatrocento, em matéria de pintura, tiveram, pois, caráter inédito, As pesquisas do Masacclo, Piero della Francesca, Paolo Ucello, Leonardo e os estudos teóricos de Alberti, o dos matemáticos Manetti e Pacioli permitiram aos pintores, a partir do início do século XVI, dispor de uma técnica que se pode dizer perfeita. […] Seguros do seu talento e dos seus processos, como é que os artistas do Renascimento não haviam de fazer obra original?
Jean Delumeau - A Civilização do Renascimento, 1984